Esclusas de Valdegurriana

Paseando por la orilla del Canal desde el Barrio de La Paz, aguas abajo, tras media hora de camino he llegado a un lugar poco conocido y digno de una visita: las esclusas de Valdegurriana.Transcribo el texto del panel informativo:
Situación: Estas esclusas están situadas a la altura del punto kilométrico 89,000. Fueron construidas en el periodo comprendido entre 1786 y 1790 [contemporáneas de la Revolución Francesa, añado].
Funcionalidad: Esta estructura fue diseñada para permitir la navegación por el Canal, pues en este tramo tiene que afrontar un descenso brusco de altitud. Gracias al llenado sucesivo de cada una de las esclusas, las barcas podían remontar el cauce.

Dispone de cuatro saltos y sus cuencos o cámaras tiene planta elíptica, adaptada a la forma de las dos barcazas que podría alojar. Cada salto es de 3,25 m. con altura total de 13 m. Las puertas para represar temporalmente el agua, permitiendo el llenado de cada esclusa, eran de madera, con una anchura de 6,5 m, divididas en dos hojas que se alojan lateralmente en las recalas y cuando se abrían se encajaban en los telares. La operación de apertura y cerrado de las puertas de cada inclusa se llevaba a cabo en un tiempo de unos ocho minutos. Todo el conjunto estaba construido con sillares de piedra caliza, al objeto de resistir tanto el empuje del terreno circundante como el del agua.
Las esclusas han dejado de funcionar puesto que ya no existe una navegación que las necesite. Al mismo tiempo, Valdegurriana señala el punto donde el canal pierde su amplitud para convertirse en un caude estrecho de hormigón, debido a la mala calidad del subsuelo.

Me ha gustado conocer esta obra de ingeniería de hace 220 años y he lamentado constatar que también por aquí ha pasado un descerebrado ensuciando las paredes con su firma en spray.